ПУТЕШЕСТВИЕ СТАРИКА (Иcтория жизни ТомА)
Книга написана по мотивам игры
«Old Man’s Journey».
Иллюстрации также взяты из игры
Все указанные в книге географические названия существуют в реальности, но, конечно же, главный герой не смог бы преодолеть пешком необходимые расстояния в столь кратчайшие сроки
Глава 1
Письмо
Мсье Тома’ – старичок примерно 80 лет с большой пышной бородой, как у Санта–Клауса. Это бывалый моряк, видавший много штормов и кораблекрушений. Он жил в стареньком домике в деревне Шатонёф, расположенной в Провансе. Некогда Прованс именовался Нижней Бургундией - от германского племени бургундов.
Ранним весенним утречком 1982 года почтальон на ржавом почтовом велосипеде подъехал к древнему домику мсье Тома. Почтальон несколько раз нажал на кнопку звонка, а когда дверь отворилась, передал ещё сонному Тома письмо.
Что же в нём было? Старик прочитал его очень быстро, после чего забежал в домик, взял потрёпанный морской рюкзак, и принялся собирать в него всё самое необходимое для большого путешествия.
Тома всегда одевался в любимый синий свитер с закатанными рукавами и коричневые брюки. Вот и сейчас он надел свою любимую одежду, после чего нацепил себе за спину большой рюкзак бирюзового цвета, а в руку взял крепкую дубовую трость.
Тома очень любил свой домик с сарайчиком и небольшим садиком. Но сейчас он попрощался со своим небольшим хозяйством и отправился в путь.
Глава 2
Отель
Мсье Тома долго шёл по холмам и лугам, видел много рощ и отдельно стоящих пышных деревьев. К вечеру он пришёл к ресторанчику на берегу озера Пантье. Само озеро было искусственным – его вырыли в 1830 году как важное водохранилище.
Тома сел на лавочку под деревом и стал смотреть на закат. Какое это было великолепное зрелище! На стогах сена сидело несколько людей, которые пили шампанское.
Тома закрыл глаза и вспомнил вечеринку, по поводу спуска на воду катера «Pomme» (Pomme(фр.) – яблоко).
Именно тогда он впервые встретил Жанет – дочь директора судоходной кампании. Она поразила его своей красотой! И закат в тот день так же был потрясающим, чем-то похож на сегодняшний…
Но быстро темнело и Тома отправился дальше. Сегодня он должен успеть дойти до деревни Коммарен, что возле Дижона.
О, Дижон, горчичная столица мира! Ещё с времён Средневековья этот город стал признанным центром производства эксклюзивной горчицы. По дороге Тома вспоминал, как однажды Жанет сдобрила свой багет чересчур большим количеством горчицы, и у неё от этого даже выступили слёзы. Теперь от этих воспоминаний слёзы выступили на глазах Тома…
Поздно-поздно вечером Тома пришёл в Коммарен. Но здесь ещё не спали. На входе в деревню он увидел маленького мальчика, который играл с мячом. Тома подошёл к небольшому дереву, решив отдохнуть под ним. Вскоре у его ног уже тёрся рыжий котик, но через минуту пушистик перебежал к мальчику с мячиком.
Тома встал с лавочки и направился к отелю. По пути несколько грузовичков обдали его дорожной пылью.
У входа в отель на коврике спал пёс, хозяин же гостиницы сидел на балкончике и смотрел в даль. На лавочке у крыльца иностранец бренчал что-то на гитаре. Мимо проехал Volkswagen t1. Тома тут же вспомнил, как в 1950 году он ездил с Жанет на таком же бусике в Марсель. На нём же они путешествовали в горы Швейцарии и на северный пляж де Мер–ле–Бен, расположенный на побережье канала Ла-Манш.
Свободный номер нашёлся для Тома, и старик поднялся к нему на второй этаж по старой скрипучей лестнице. Его комнатка была маленькой, но очень уютной: одна кровать, тумбочка и две свечки. Занавески были светло-жёлтыми, и постель гармонировала с ними, а вот наволочка была светло-синей.
Вскоре Тома принесли ужин – зеленый салат и мясо с гарниром. Старик очень быстро его съел - он не обедал сегодня и был ужасно голоден.
Тома немного посмотрел на звезды и лег спать. Ему снились все сегодняшние приключения, и coucher du soleil (закат), и холмы с лесами, и веселая песенка иностранца.
Глава 3
Горы
Ранним утречком мсье Тома проснулся, умылся и отправился в путь. Он шёл по горному серпантину, и прекрасные пейзажи сопровождали его. Тома был полон сил и даже перепрыгивал через ямы на дороге. Ему попадались водопады, одиноко стоящие домики, и удивительные земляные арки-мосты. Однажды ему встретились два пастуха, которые играли в карты. Они подсказали Тома более короткую тропинку.
Возле водопада старик умылся и устроил небольшой пикник – багет и джем ему дал с собой владелец гостиницы.
После перекуса Тома вновь отправился в дорогу и пришёл к старому заброшенному зданию, расположенному у огромного озера. Поблизости два работника пытались отремонтировать ржавый кран, чтобы поднять с мели старое судно. В итоге им это удалось! А старик вспомнил, как приглашал Жанет прокатиться на яхте. К сожалению, Жанет боялась воды, и их прогулка тогда не состоялась. Она всё время бурчала, чтобы он забыл про море. Так и получилось, что ему пришлось выбирать между морем и Жанет…
Поздним вечером Тома отправился в путь дальше – в этот раз он не стал ночевать в гостинице.
Глава 4
Водопад
Тома шёл всю ночь, лишь изредка отдыхая на камне у дороги. Ранним утром он пришёл к каскаду водопадов Cascades des Tufs у деревеньки Baume-les-Messieurs. Через них на вершине был переброшен мост, но путь к нему был очень сложным. Дорога вела круто вверх и в обход многочисленных холмов. Тома же решил идти напрямую, и вскоре понял, как он ошибся. Идти напролом было тяжелее вдвое, высокие почти отвесные холмы преграждали путь, и старику приходилось часто отдыхать. Только к обеду он сумел взобраться к вершине водопадов. Отсюда открывался потрясающий пейзаж и Тома долго стоял, как заворожённый.
Старик прошёл по мосту, мимо водяной мельницы, потом ниже и обнаружил указатель – стрелка указывала на Сиври-ан-Монтань. Он отправился в этом направлении и вскоре увидел маяк и старенькую лодку на пристани.
Тома сел в лодку – за небольшую плату рыбак согласился переправить старика на ту сторону. Тома снова почувствовал себя моряком! Он видел чаек и другие рыбацкие шхуны. Солнце светило очень ярко, и это дополняло ощущение настоящего морского плавания.
Вскоре они причалили в Сиври-ан-Монтань, тут была прекрасная пристань.
Глава 5
Луга Франции
Из Сиври-ан-Монтан мсье Тома вышел к Le gare (железнодорожной станции). Тут он снова обнаружил указатель с надписью «Le Phare» - "Маяк". Маяк… Тома вспомнил, как попал в жестокую бурю, а навигационные приборы вышли из строя. Только маяк тогда спас жизнь ему и яхте…
Но вот подъехал поезд, Тома сел в вагон и отправился в путь. Из окна открывался прекрасный вид на луга. Поезд мчался по полям, каменным мостам, а однажды им на пути встретился разводной металлический мост. Тома с удовольствием наблюдал за сменяющейся картинкой - пейзажи мелькали один за другим, как кадры в кино.
В вагоне сидели человек с газетой, дама со спицами (она вязала чулки), ее собачка и маленькая девочка, которая играла с самодельным самолетиком. Девочка помахала Тома, и он вспомнил как подарил своей дочке игрушечный кораблик.
Глава 6
Первые овцы на пути
Мсье Тома вышел из поезда и очутился на очень красивой станции. Большие окна старинного здания были украшены вазонами с красной геранью. За станцией виднелось лавандовое поле, а вдалеке - горы.
Вскоре на своем пути он увидел маленьких, пасущихся ягнят. Они мирно жевали травку и постоянно мекали и «мелькали». Тома вспомнил, какой подвижной была его дочурка в младенчестве, и они с Жанет очень уставали с малышкой.
Недалеко от ягнят Тома нашёл сельскую дорожку и пошёл по ней. После нескольких километров на вершине холма он обнаружил раскидистое дерево с синей лавочкой под пышной кроной. Скамеечка так и манила отдохнуть и полюбоваться пейзажем. И вправду, отсюда открывался прекрасный вид на большое озеро.
Вскоре он услышал гудок баржи. Тома вспомнил день, когда родилась его дочь. Он тогда был в море, служил на такой же барже. Когда телеграфист принял радиограмму о рождении девочки, Тома попросил капитана дать в небо громкий гудок… Ох и напугались тогда чайки…
Тома спустился с холма к озеру. Это был пляж де ла Меркантин. К пристани подошёл паром, старик сел на него.
Глава 7
Луг и скалы
Тома сошёл с корабля и замер от красоты открывшейся панорамы. Вдалеке ниспадал огромный водопад, вокруг благоухали цветочные луга. Возле водопада поменьше Тома чуть не поскользнулся на размокшей земле.
Встретив стадо ягнят, Тома даже покормил одного из них кусочком хлеба с солью прямо с руки.
Вскоре старик пришёл к еще одному причалу. Он был построен в виде выступающего пирса. От сырости старые доски в нескольких местах прогнили, спасательный круг не внушал надежды, а карта-путеводитель на стенде была размокшей и порванной.
Тома сел на лавочку и стал ждать прихода парома – ему предстояла ещё одна небольшая водная переправа.
Сверху замерцал старый фонарь. И Тома тут же вспомнил, как чертил путь своего путешествия ночью, под старой, ржавой лампой.
Вскоре он уже плыл на стареньком судне.
Глава 8
Заброшенный маяк
Немного погодя мсье Тома высадился на пирсе возле старого маяка и сошёл на берег по серому от постоянных дождей мосту.
Вскоре он оказался у большой каменной стены. Тома прошёл по отвесной скале и обнаружил огромное колесо, наполовину застрявшее в земле. Когда-то здесь была водяная мельница? И была река? Была дамба? Как всё меняется в этой жизни… И как быстротечна сама жизнь…
На вершине утёса стояла старая дырявая башня. Через несколько минут Тома поднялся к ней и сел прямо на землю у её подножья.
Волны бились об берег, сверкали молнии, лил сильный дождь. Сильным порывом ветра с верхушки башни сорвало старый потрёпанный флаг.
Тома вспомнил как ссорился с Жанет в такую же погоду - он хотел выйти в море, ведь он так любил нагнетённые состояния природы, но Жанет не пускала его. Только теперь он понял, что это не была её прихоть - она просто боялась за него, старалась уберечь и заботилась таким образом о нём…
Глава 9
Старая мельница
И вновь Мсье Тома шёл по холмам и лугам, любовался водопадами, встречал заброшенные домики, хозяев которых давно не стало, и теперь время разрушало никому не нужное жильё, некогда служившее людям кровом.
К вечеру снова нагрянула непогода. Неожиданно небо затянуло тучами и засверкали яркие молнии. К счастью, к этому моменту Тома обнаружил ещё одну заброшенную мельницу посреди обломков замковых стен.
Когда ливень немного стих, мсье Тома удалось разжечь костер у мельницы. Так он согрел руки и приготовил себе небольшой ужин - сосиски на огне.
В этот раз Тома вспомнил, как ушёл от Жанет… Тогда он хотел лишь одного – море. Мечта осуществилась – Тома обошёл весь земной шар, останавливался во многих странах, попадал в сильнейшие шторма и невероятнейшие приключения. Ему посчастливилось даже видеть, как кит выпрыгивает из воды!
Но как же ему все эти годы не хватало человеческого тепла, дружеской улыбки, подбадривающего рукопожатия…
Вероятно, это тепло огня пробудило в нём старые воспоминания и разбередило душу.
Глава 10
Воздушные шары
Переночевав у Старой мельницы, утром Тома отправился дальше. С новыми силами он поднялся высоко в горы. Какой-же отуда открывался прекрасный вид! И несмотря на то, что вокруг лежал снег, всё равно здесь было много овец.
Стелился холодный туман. Впереди был подвесной мост – обычный человек побоялся бы идти над ущельем по шатающемуся и скользкому от сырости мосту, но только не Тома. Старик легко прошёл по нему, как будто не было за плечами прожитых лет, и ему открылось удивительное зрелище - целое море воздушных шаров! Синие, красные, жёлтые, и самые красивые – разноцветные! Очевидно, здесь проходил какой-то интересный фестиваль или праздник. Тома вспомнил, как видел подобное зрелище, когда проплывал на своей яхте мимо Норвегии.
На вершине горы Тома обнаружил маленький красный домик и девушку, которая чинила воздушный шар. Он спросил у неё дорогу вниз, в долину. Девушка предложила ему немного подождать, пока она закончит работу, а затем спуститься вместе с ней в долину на шаре. Она продолжила трудиться и уже совсем скоро радостно воскликнула: «Готово!».
Тома и девушка забрались в корзину и полетели в небо. Для Тома это было невероятное приключение! Его сердце было отдано стихии воды, но, оказывается, стихия воздуха так же прекрасна… У Тома захватило дух от восторга, и ему было даже немножечко страшно. Но в этот момент шар пошёл на снижение.
Глава 11
Водопады
Мсье Тома приземлился и вышел из воздушного шара. Попрощавшись с девушкой, он снова пошёл – вперёд! Нужно спешить! И снова вокруг – холмы и луга, овцы, и в этот раз даже табун лошадей.
Через несколько километров Тома оказался у каскада водопадов. Водопады шуршали и шумели, ударяясь о землю и озеро внизу. А Тома… заблудился! Вокруг было множество деревьев – ели, сосны, а за большим камнем рос огромный дуб. Но тропинки здесь не было.
Пока Тома озирался вокруг и раздумывал, как же ему быть и где искать обход, неожиданно его ноги поскользнулись на размокшей земле и… он полетел вниз.
Глава 12
Под водой
Падение было достаточно долгим, картинка перед глазами слилась в сплошное мелькание, и Тома это напомнило северное сияние, когда он огибал Норвегию.
Очнулся Тома под водой. Он увидел обломки ржавых кораблей, старые фонари, тропинки, и лавочки – здесь был настоящий затопленный город. Проплыв мимо мостов и лодок, он увидел пещеру. Старик так долго пробыл под водой, что ему уже казалось, будто он мог дышать и ходить там.
Выбравшись на берег, Тома вспомнил, как однажды вернулся в тот дом, где жил когда-то с Жанет. Но… дом был заколочен, а рядом с ним красовалась табличка «A vendre» ("На продажу").
Глава 13
Приключение на грузовике
Проснулся мсье Тома прямо на берегу того озера, в которое упал накануне. На солнце он немного просушил свои вещи и отправился дальше. Он долго шёл по бездорожью – по бескрайнему лугу, но в итоге ему таки удалось обнаружить дорогу. Здесь даже была автобусная остановка! Старик присел на лавочке в надежде на какой-нибудь транспорт. И вправду, через несколько минут он услышал шум мотора и увидел яркий жёлтый грузовик. Мсье Тома поднял руку – он уже прилично устал и было бы неплохо сократить путь на автомобиле. Грузовичок остановился, и водитель разрешил старику забраться в кузов.
Они петляли по горному серпантину то вверх, то вниз, затем проехали по мосту и помчались по равнине. Одна из банок с краской вывалилась из кузова и вылилась на дорогу. И Тома вспомнил как сам красил дом, с которым сейчас он перед путешествием попрощался. Он вышел из дома всего неделю назад, но ему казалось, что он второй раз прожил всю свою жизнь.
Глава 14
Дюнкерк
Наконец мсье Тома оказался в Дюнкерке. Он слез с грузовика. Прошёл по старым улочкам города. Подошёл к дому номер 11. И присел на лавочку… Он волновался…
Дверь отворилась и выглянула Софи – его дочь. Это она написала Тома письмо и попросила приехать.
Старик вошёл в дом. Жанет лежала на кровати. И спала. Тогда Тома сел на стульчик рядом с кроватью.
Жанет очнулась. Её глаза рассеянно смотрели вперёд, и тут она заметила бывшего супруга.
- Как же долго тебя не было… Как хорошо, что ты успел…, - сказала она и уснула навсегда.
Глава 15
И снова море
Мсье Тома и Софи скорбили. Их грусти не было конца… Но нужно было жить дальше, и Софи предложила старенькому отцу выйти всем вместе в море на яхте.
Тома, Софи и маленький Жан – сын Софи - шли по морю на яхте. Старик держал своего внука на руках и верил, что из него выйдет хороший моряк.
«Конец»
2021 г.
